1956年，时任北京市市长的吴晗散漫郭沫若等人，力主开掘明长陵，郑振铎、夏鼐等人以为帝王陵不能随意开掘。最后由周恩来 调拨拥护，抉择先试掘明定陵，这也是唯逐个个自动开掘的帝陵。

明定陵掩埋的是明神宗朱翊钧(俗称万历天子)以及孝端、孝靖两位皇后。一年后，考前职员掀开果真玄宫，发现万历天子的葬式是“仰面朝天，右手扶着自己的面颊”的配合姿态。

而孝端以及孝靖两位皇后的葬式都是向右侧卧，左臂下垂，手放在腰部，右臂笔直，手放在头下，下肢曲。为甚么明代天子以及皇后的下葬要接管这两种姿态呢，这不断是个未解之谜。

其后有专家钻研发现以为万历帝的原葬式理当以及皇后是同样的，为侧卧式，由于尸体假如平放，艰深晃动也不会有大变更，惟独侧卧式，碰撞时易变更。

经验证，万历帝的棺椁在运送历程中简直有过碰撞的记实。由于棺椁是从百里之遥的国都靠家养抬运到山陵，一起上绳子常有破损，不断替换。棺椁到沙河时，抬棺椁的木杠断裂，右侧一角曾经坠地，可能使尸体姿态爆发修正。

古人以紫薇星垣好比天子的住所，以是明代开国天子朱元璋的陵墓孝陵，主要修筑走向就呈斗极七星妄想，由于古人以为斗极七星的形态恰为一个重大的聚气的S形，具备避邪成果。

明十三陵所葬都是明代历代天子，都是朱元璋的后世，因此在陵墓选址以及规制上均效仿明孝陵。同理，凭证“事去世如事生”的意见，天子去世后，也可能接管“斗极七星”式这种S形葬式“聚气”。

当初明陵惟独定陵被开掘进去了，其余的陵还未开掘。但据专家判断，从朱元璋开始明代的帝王可能都接管“斗极七星”葬式。